[단독]넥슨 '카트라이더: 드리프트' 개발팀 감축...'카트' IP 운명은?

니트로스튜디오 '카트라이더: 드리프트' 제작 리더십 교체

'선택과 집중' 위해 아시아 권역·PC 플랫폼 대응에 주력

개발진 감축....전환배치 타진

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넥슨의 개발 자회사 니트로스튜디오가 '카트라이더: 드리프트' 총괄 디렉터로 조재윤 프로듀서를 다시 선임하고, 이 게임의 라이브 개발인력을 감축한다. '카트라이더: 드리프트' 개발에서 손을 떼는 개발자들은 모회사 넥슨코리아로 전환배치를 모색하게 될 전망이다.

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'카트라이더: 드리프트'가 반등에 성공해 '카트라이더' IP(지식재산권)의 명맥을 이어갈 수 있을지 이목을 모은다.

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17일 머니투데이방송MTN 취재에 따르면 니트로는 이와 같은 내용을 담은 개편안을 이날 오후 직원들에게 공지했다.

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니트로는 일신상의 사유로 디렉터 직을 내려놓았던 조재윤 전 디렉터를 다시 디렉터로 선임했다, 개발력을 PC 플랫폼과 아시아 시장 대응에 집중키로 하고, 이에 따라 전체 개발진 규모를 감축한다. 당장 서비스 권역을 축소하거나 콘솔 플랫폼 대응을 중단할 계획은 없는 것으로 알려졌다.

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감축 대상이 된 이들의 거취는 확정되지 않았으나, 당초 니트로 설립 당시 넥슨코리아 경영진이 약속한 것처럼 넥슨코리아 내에서 보직을 찾을 수 있도록 전환배치를 모색하게 될 전망이다.

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니트로는 지난 2020년 8월 설립된 게임 개발사다. 넥슨코리아와 원더게임즈가 지분을 반분해 설립한 합작사다. 넥슨코리아에서 '카트라이더' 라이브 서비스를 하던 제작진들과 신규 게임 '카트라이더: 드리프트'를 만들던 개발자들이 넥슨코리아를 떠나 합작사로 소속을 옮겼다.

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넥슨코리아 내에서 반대가 거셌던 사안이나, 허민 네오플 창업자를 전폭 신임했던 김정주 창업자의 결정으로 합작사 설립이 이뤄졌다. 같은 시기에 데브캣스튜디오도 넥슨을 떠나 원더게임즈와의 합작법인으로 출범했다.

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당시 이정헌 대표 등 경영진들은 두 합작사가 성과 부진으로 폐업하게 되는 경우, 넥슨코리아 본사로 복귀를 약속한 것으로 알려져 있다.

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'카트라이더: 드리프트'의 흥행 성과 극대화를 위해 '카트라이더' 오리지널 버전의 서비스를 종료하는 등 강수를 뒀고, '카트라이더: 드리프트'는 지난해 1월 12일부터 서비스를 시작했다.

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지난해 니트로가 달성한 매출은 47억원, 영업손실은 244억원에 달했다. 니트로가 상반기 중 발간한 감사보고서에 따르면 매출 47억원 중 게임매출이 8억7500만원, 기타매출이 38억5000만원을 각각 기록한 것으로 분류됐다.

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게임 매출 계정으로 분류된 금액이 '카트라이더: 드리프트'의 매출 중 넥슨코리아 몫을 떼어내고 니트로에 지급된 것으로 추산된다. 이를 감안하면 '카트라이더: 드리프트'의 연간 총매출은 17~20억원 수준인 것으로 점쳐진다.

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니트로 인력 규모는 200명 전후한 수준으로 운영되고 있다. 지난해 발생한 비용총계 규모는 291억원으로, 이중 종업원 급여가 209억원에 달한다. 자본잠식이 심화된 상태로, 넥슨코리아의 차입금으로 스튜디오가 운영되는 실정이다.

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니트로 지분 절반을 보유하고 있던 원더게임즈가 보유 지분 전량을 최근 넥슨코리아에 단돈 1000원에 매각한 바 있다. 넥슨코리아가 니트로의 지분 전량을 보유한 상태다.

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프로젝트와 법인의 수익성을 감안하면 현 상황이 지속되면 별도 존속이 사실상 불가능한 상황이다. 향후 뚜렷한 반등이 없으면 '카트라이더: 드리프트' 서비스 지속 여부가 불투명하다는 평가다. 이 경우 '카트라이더' IP(지식재산권)는 물론 다오·배찌 캐릭터를 활용한 넥슨 캐주얼 게임의 명맥이 끊길 수 있다는 관측도 나온다.

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모회사 넥슨코리아 본사에는 일감을 맡지 못해 대기발령 상태인 개발자들이 100여명에 달하는 것으로 알려졌다. 니트로 인력들도 전환배치를 모색하게 됨에 따라, 넥슨은 외부 채용을 최소화하고 인력 재분배를 추진할 전망이다.

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넥슨의 개발 자회사 니트로스튜디오가 '카트라이더: 드리프트' 총괄 디렉터로 조재윤 프로듀서를 다시 선임하고, 이 게임의 라이브 개발인력을 감축한다. '카트라이더: 드리프트' 개발에서 손을 떼는 개발자들은 모회사 넥슨코리아로 전환배치를 모색하게 될 전망이다.'카트라이더: 드리프트'가 반등에 성공해 '카트라이더' IP(지식재산권)의 명맥을 이어갈 수 있을지 이목을 모은다.17일 머니투데이방송MTN 취재에 따르면 니트로는 이와 같은 내용을 담은 개편안을 이날 오후 직원들에게 공지했다.니트로는 일신상의 사유로 디렉터 직을 내려놓았던

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