원신, 신규 캐릭터 소개 - 클로린드 / 시그윈 / 세토스
「…형씨, 내 말 잘 들어. 당신이 잘못을 저질렀다는 증거는 명명백백해. 명예를 지키고 싶다면 일단 죗값부터 치르고 선행으로 속죄를 해. 결투는 꿈도 꾸지 마! 당신 상대는 그 클로린드라고! 루키나 분수에 걸고 말하는데, 만약 진짜 결투를 하게 되면 죄를 자백할 힘도 안 남게 될걸?」
——또다시 대리 결투가 벌어지기 전날 밤, 유죄를 인정하지 않은 어떤 거상이 받은 편지
◆ 이름: 클로린드
◆ 호칭: 그림자를 밝히는 사냥꾼
◆ 결투 대리인
◆ 신의 눈: 번개
◆ 운명의 자리: 레이피어자리
떠들썩한 폰타인성에서는 거의 날마다 이런저런 분쟁이 발생한다.
어떤 극작가는 본인의 광팬이 본인의 작품을 표절한 데다 필명까지 비슷한 것을 쓰고 있다고 상대방을 규탄했다. 신문사 관계자의 말에 의하면 직원들도 어느 쪽이 진짜인지 분간하기 어려워한다고 한다.
한 상인은 어떤 동종업계 종사자가 본인을 견제하기 위해 하루가 멀다 하고 가격을 고쳐 매겼을 뿐만 아니라, 일부러 본인의 점포 바로 앞에 새 가게를 열었다며 성토했다….
보통 이런 식의 분쟁은 경비대원 선에서 중재가 이루어지지만, 심보가 고약한 사람들(자기네는 본인이 똑똑하다고 여긴다)은 일부러 일을 키워서 사건을 심판청으로 넘기려 한다. 대리 결투를 신청하면 더 큰 명성을 얻을 수 있을 것이라 생각하면서 말이다.
이런 경우, 마음씨 좋은 이웃이라면 이렇게 말한다. 「들리는 바에 의하면 요즘 『대리 결투』를 맡고 있는 사람은 클로린드 씨라고 하던데요…」
그러면 그 「똑똑한 사람」은 방금 전까지 기세등등하던 모습은 온데간데없이 마치 목을 딱 잡힌 보라금 갈매기처럼 얼어붙는다.
「최강」 결투 대리인의 이름을 모르는 사람은 없다.
정의의 가면을 쓴 비열한 언동도, 기회를 노려 사리사욕을 채우려는 마음도, 클로린드의 검 앞에서는 모두 참모습을 드러내게 된다. 「대리 결투」에서 그녀는 지금까지 무패를 기록해 왔다.
「…크흠! 아, 아무래도 이 정도로 소란을 피울 만한 일은 아닌 것 같군」
잔꾀를 부리다 하마터면 혼쭐이 날 뻔한 「똑똑한 사람」은 보통 이렇게 중얼거리며 자리를 뜬다.
불순한 의도가 얽혀 있는 분쟁은 이런 식으로 조용히 막을 내리는 것이다.
「우리 부모님과 알고 지내는 멜뤼진 친구들 중에서도 시그윈 씨는 독보적인 존재지. 내가 막 걸음마를 떼기 시작했을 때, 내 손을 잡아 주며 응원을 해준 적도 있다고 하더라고. 오랜 세월이 지나 내가 어른이 된 지금도… 그 사람은 조금도 변함이 없어. 여전히 세심하고, 열정적이야」
——에밀리
★이름: 시그윈
★호칭: 용의 딸의 화려한 변신
★멜뤼진 수간호사
★신의 눈: 물
★운명의 자리: 네레이데스자리
의무실은 햇볕이 들지 않는 메로피드 요새에서 가장 따스한 곳이다.
소문에 의하면 그곳을 운영하는 수간호사는 의무실을 처음으로 연 사람이라고 한다. 수백 년 동안 메로피드 요새는 여러 번 주인이 바뀌었고, 걸핏하면 혼란에 휩싸였다. 하지만 그곳 사람들 사이에는 의료진에게는 절대 손을 대지 않는다는 암묵적인 합의가 이루어져 있다.
이유는 간단하다. 그런 곳에 오랜 기간 머물면서 범죄자를 치료해 주는 의사는 대단히 찾기 어렵기 때문이다.
물론 시그윈처럼 온화하고 세심하면서, 귀엽기까지 한 멜뤼진 수간호사를 찾는 건 불가능에 가깝다는 점도 한몫한다.
과거 말썽에 휘말려 부상을 당한 후 수간호사 덕분에 목숨을 구한 어떤 범죄자는 시그윈을 죄인을 구원해 주기 위해 하늘이 내린 사자(줄여서 「구원의 천사」)라 부르며 그 호칭을 널리 퍼뜨리기 위해 노력하기도 했다고 한다.
「애초에 그건 그냥 호들갑이라니까」 수간호사가 고개를 가로젓자 두 뿔도 휙휙 흔들렸다.
「치료하기 전에는 네가 어떤 잘못을 저질렀는지 묻지 않겠지만, 다 낫고 나면 순순히 벌을 받아야 해. 그러니 아무리 칭찬해도 소용없어!」 그녀는 팔짱을 끼며 말했다.
「너는 여우의 영리함과 날뱀의 기민함을 갖게 될 것이며, 헤르마누비스의 지혜가 너와 함께할 것이다. 네 이름은 세토스가 될 것이다」
——새로 태어난 아이의 이름을 짓는 의식에서, 어느 사제가
★이름: 세토스
★호칭: 지혜의 척도
★모래벌판의 사자
★신의 눈: 번개
★운명의 자리: 카르투슈자리
광활한 모래바다에서는 경험이 부족한 여행자가 길을 잃는 일이 종종 발생한다. 만약 친절한 이의 도움이 없다면 그들의 여정은 그곳에서 끝을 맞이할 것이다. 사막에서 길을 잃은 자는 수없이 많았지만, 끝내 큰길을 찾아 동료들의 곁으로 돌아간 이들은 하나같이 어떤 사람의 이름을 입에 올렸다. 그 이름은 「세토스」였다.
「방향 감각이 뛰어나고, 열정적이며, 말솜씨가 좋다」 세토스의 도움을 받았던 여행자들은 모두 그에 대해 이렇게 말했다.
그것은 사실이었다. 사막인인 세토스는 모래바다 곳곳에 위치한 오아시스를 손바닥 보듯 꿰고 있었다. 그는 태양의 위치를 보고 방향을 잡는 데에도 능숙했다. 취미 삼아 가끔 사막과 우림을 횡단하는 세토스는 앞서 언급한 것들을 전부 경험을 통해 터득했다.
이따금씩 마주치는 도금 여단 단원들과 대화를 나누고, 늪지에서 곤경에 처한 우림 학자를 돕기도 하면서 특이한 이야기를 듣고 견문을 넓히는 것을 좋아한다는 점을 보면 「열정적이며 말솜씨가 좋다」는 것 역시 틀리지 않았다. 세토스는 여행의 진정한 재미란 이러한 부분에 있다고 여겼다.
이런 성격 덕분이었을까? 사막에서부터 우림에 이르기까지 어디에나 그는 말이 통하는 친구를 가지고 있었다. 카라반 수도원에서 세토스를 알게 된 한 우림 학자는 특히 그를 높이 평가했다. 아카데미아의 지식 체계에 대한 남다른 이해는 학자들로부터 인정을 받았고, 한 번은 아카데미아 입학시험을 치러보라는 권유를 받기도 했다.
「아카데미아의 학생이 되라는 거야? 그곳의 지식이 우리 집 노인네들이 말하는 것과 얼마나 다른지 알아보는 것도 재미있겠네. 한번 생각해 볼게」
#원신