원신, 신규 캐릭터 소개: 방랑자, 파루잔

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「신자는 신의 영광을 이룩하고, 불신자는 신의 교화를 지켜보지. 그러나 나는 그를 어느 한쪽으로 정의하지 않을 거야. 모든 불확실성은 그의 미래를 닦는 초석이나 다름없으니까.」

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——위대한 쿠살라 다르마, 쿠사나리 지혜의 주인 부에르

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★기나긴 방황

★「천겁의 고난, 얻지 못한 깨달음」

★신의눈: 바람

★운명의 자리: 낭객자리

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#원신

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어느 날 밤, 한 사람이 폭우를 뚫고 타타라스나라 옛터에 도착했다. 원래 이 부근엔 주민이 없을 터지만, 마침 생계를 위해 울림풀을 채집하러 온 농부가 그자를 발견했다. 그자는 귀신처럼 절벽 위에 서 있었다.

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그자는 얼굴이 보이지 않을 정도로 큰 모자를 쓰고 있었다. 그자가 숨을 들이마시고 다시 내쉬는 소리가 빗물을 뚫고 농부의 귓가에 들려왔다.

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그때, 그자가 말했다. 「인간은 이렇게 숨 쉬겠지.」

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농부는 귀신 소리라도 들은 듯 화들짝 놀라 바위 뒤로 몸을 숨겼다. 그러자 그자가 말했다. 「뭘 겁내는 거야? 낯선 행인이 널 해치기라도 할 거 같아? 난 그저 지나가던 길에 친구의 무덤을 돌보러 왔을 뿐이야.」

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농부가 다시 고개를 내밀었을 때 그자는 이미 사라진 상태였다. 땅에 떨어진 한 장의 쪽지가 순식간에 젖어버렸다. 쪽지에는 아직 완전한 답이 채워지지 않은 세 가지 문답이 적혀 있었다——

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「심장이 있는 인간은 어째서 타인의 마음을 두려워하지 않는가?」

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「본질적으로 열등하기 때문이다.」

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「인간이 열등하다면 어떻게 대해야 하는가?」

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「……」

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「심장이 없는 자는 어떻게 해야 인간이 될 수 있는가?」

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「심장이 없는 자는 인간이 되기 어렵다.」

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쪽지를 읽은 농부는 등골이 오싹했다. 타타라스나는 폐허가 된 지 오래다. 설사 성묘하러 찾아오는 사람이 있다고 해도, 뭐 하러 이런 오밤중에 나타난단 말인가.

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「이 책의 모든 내용은 파루잔 선배의 이론과 원고를 참고했음을 밝힙니다. 선배가 아카데미아로 돌아왔을 때, 부디 후대 학생들이 파루잔이라는 이름을 기억하기 바랍니다.」

——백여 년 전에 출간되어 오늘날까지 크샤흐레와르 학부 필독서인 <고대 장치학 개론>에서 발췌

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★수수께끼의 장치학자

★「지론파 원로 학자」

★신의눈: 바람

★운명의 자리: 아라베스크자리

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#원신

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크샤흐레와르 학부 학생 사이에서는 이런 전설이 전해진다:

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장치학 시험에서 떨어졌는데 지도 교수님께 보충 수업을 부탁할 용기가 없다면, 하라바타트 학부에 있는 파루잔 선배에게 도움을 요청해 보자.

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선물을 준비할 필요는 없다. 충분한 성의와 겸손한 태도로 그녀를 「선배」라고 부르기만 하면, 장치학계의 살아있는 백과사전의 마음을 움직일 수 있을 것이다.

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파루잔 선배의 강의는 깊이가 있으면서도 이해하기 쉽다. 시험 요강에 대한 그녀의 이해는 마치 교재 편찬자와도 같아서, 그녀의 강의를 거치면 모든 문제가 깔끔하게 해결된다. 다만 그녀의 지도를 받으려면 극복해야 할 두 가지 문제가 있다.

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첫째, 선배를 처음 만날 때 표정 관리에 신경 쓸 것. 너무 젊어 보이는 그녀의 외모에 당황하는 티를 내서는 안 된다.

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둘째, 지도를 받고 난 후 호기심을 억누를 것. 어째서 박식한 그녀가 굳이 지론파에 남아 냉대받는지, 크샤흐레와르 학부로 이적할 의향은 없는지 따위를 물어봐서는 안 된다.

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이 충동을 참지 못하는 자는, 지론파 원로 학자의 문학적 소양이 깃든——잔소리를 몸소 체험하게 될 것이다.

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